Μέσα από την καταγραφή του Πελοποννησιακού Πολέμου, ο Θουκυδίδης ανέδειξε το δίλημμα που μπορεί να προκύψει εξαιτίας του ανταγωνισμού δύο μεγάλων γεωπολιτικών δυνάμεων. Αιώνες αργότερα, ο Graham Allison εισήγαγε τον όρο «Παγίδα του Θουκυδίδη» (Thucydides Trap), προκειμένου να περιγράψει τον κίνδυνο σύγκρουσης μεταξύ μιας κατεστημένης και μιας ανερχόμενης παγκόσμιας υπερδύναμης.
Η Αέναη Σύγκρουση Μεταξύ του Παλιού και του Νέου
Μια συνέλευση των πολιτών της Σπάρτης (Απέλλα) του 432 π.χ. αποφάσισε την κήρυξη πολέμου κατά της Αθήνας. Η απόφαση αυτή βασιζόταν στο ότι, μέσα σε λίγα χρόνια, η αθηναϊκή ισχύς θα είχε αυξηθεί σε τέτοιο βαθμό ώστε να απειλήσει την ίδια την ύπαρξη της Σπάρτης.

